El economista del pueblo: John Maynard Keynes

Por Martina Casarin

¿Quién fué Keynes? y ¿Por qué es necesario revisar su perfil y su teoría en los tiempos que nos atraviesan? Sin dudas, un economista del siglo pasado que aún está vigente.

Soluciones de bienestar en tiempos de crisis 

John Maynard Keynes fue un economista y teórico inglés revolucionario por sus ideas económicas en tiempos de Liberalismo puro. Nació el 5 de junio de 1883 en Cambridge, Inglaterra. Proveniente de una familia de buen posicionamiento y nivel cultural. Keynes fue un estudiante ilustre en el colegio de Eton como en el King's College en la universidad de Cambridge. Tuvo una larga carrera en puestos públicos y en cargos de diversas instituciones, desde ser tesorero del King's College hasta ser miembro de la Cámara de los Lores del Reino Unido. 

Conocido mundialmente por ser el economista benefactor del siglo XX, propuso una teoría económica en la que el estado debía intervenir en la economía. Producto de tres momentos claves en la historia -la primera guerra mundial, la crisis de 1930 y la segunda guerra mundial- Keynes tenía una mirada del liberalismo que iba en contra de todo lo establecido hasta ese momento. Para la extrema derecha el mercado se regulaba por sí solo con el libre juego de la demanda y la oferta, planteando una especie de mano invisible que regulaba sin necesidad de intervenciones. Con la caída de la bolsa de Wall Street en 1929, Keynes propone soluciones basadas en políticas proteccionistas con intervención estatal, que fortalezcan la creación de empleo para poder aliviar las consecuencias de la Gran Depresión. Su idea radicó en políticas económicas a partir del gasto público, generando puestos de trabajo que fomenten el poder adquisitivo en los trabajadores, lo cual aumentaría el consumo y consecuentemente la producción. Para el economista no había una fuerza reguladora del mercado como lo establecía la Teoría Clásica. 

Keynes es considerado el padre de la macroeconomía moderna. En su teoría se enfocó en la economía de rango más general, a gran escala, que hasta sus investigaciones, se centraba en los mercados individuales. Uno de los conceptos clave que introdujo es el de demanda agregada, considerándola la principal fuerza impulsora del crecimiento económico, pero además tuvo en cuenta ideas como la inflación, el empleo y la producción.

Marcó una nueva teoría económica, el Keynesianismo. Sus ideas aún están vigentes y varias de ellas tuvieron gran incidencia en América Latina. Su período de auge se dio entre 1930 y 1970, tanto así que en 1936 publicó su principal y más conocida obra La teoría general del empleo, el interés y el dinero convirtiéndose en un referente económico para los años posteriores. Sin embargo, en 1973 con la Crisis del Petróleo el gran auge de las ideas keynesianas llegó a su fin. Inflación y desempleo coincidieron y las ideas neoclásicas volvieron a retomar el ámbito económico.

John Maynard Keynes dejó varios aportes al campo y a la política económica que perduran hasta nuestros días. Falleció el 21 de abril de 1946, sin embargo, su pensamiento trazó un antes y un después en la forma de ver la economía.